Order Świętej Agaty

Order świętej Agaty to jedno z odznaczeń państwowych Republiki San Marino ustanowione w 1923 r.

Święta Agata jest patronką Sycylii, miasta Katanii. Urodziła się w Palermo w bogatej, wysoko postawionej rodzinie. Wyróżniała się nadzwyczajną urodą. Pomimo jednak tego, życie jej nie oszczędziło. Była męczennicą, którą skazano na tortury, podczas których odcięto jej piersi. Głównym powodem była jej odmowa na propozycję zawarcia małżeństwa z Kwincjanem, namiestnikiem Sycylii. W tamtym czasie obowiązywał wymierzony w chrześcijan dekret cesarza Decjusza, a Agata po przyjęciu chrztu postanowiła poświęcić się Chrystusowi i żyć w dziewictwie. Ostatecznie poniosła śmierć, rzucona na rozżarzone węgle, 5 lutego 251 r.

To do niej zwracają się chrześcijanie przy zagrożeniach związanych z ogniem i pożarami, trzęsieniami ziemi, klęskami żywiołowymi i erupcjami wulkanów (a szczególnie przed wybuchami Etny). Patronka piekarzy, ludwisarzy, a także z powodu męczeńskiej śmierci – pielęgniarek. Wzywana przez kobiety karmiące oraz w chorobach piersi.

To na jej część nazwano order przyznawany cudzoziemcom, którzy poprzez swoją działalność na polu dobroczynności i w innych dziedzinach, zasłużyli się republice.

Order został nazwany imieniem Świętej Agaty na pamiątkę dnia jej święta (5 lutego), w którym San Marino odzyskało niepodległość (1740 r.).

Odznaką orderu jest emaliowany na biało złoty krzyż mantuański, pod którego ramionami znajduje się wieniec dębowy z zielonej emalii. Pośrodku krzyża widnieje okrągły medalion z portretem Świętej Agaty na błękitnym tle. Dookoła napis w języku włoskim: Sant’Agata Prottetrice (Święta Agata Protektorka).

Order dzieli się na pięć klas: I klasa – Krzyż Wielki – Cavaliere di Gran Croce (od 1925), II klasa – Wielki Oficer – Grande Ufficiale, III klasa – Komandor – Commendatore, IV klasa – Oficer – Cavaliere Ufficiale, V klasa – Kawaler – Cavaliere.
Wśród odznaczonych Orderem Świętej Agaty możemy wymienić między innymi Jerzego V oraz Ottona von Habsburga.