Zakaz wysyłania dzieci pocztą!

Na fotografii widzimy listonosza z małym chłopcem w torbie pocztowej. Choć zdjęcie ma charakter humorystyczny, to w rzeczywistości w historii USA zdarzyło się kilka incydentów wysłania dzieci pocztą.

​Wszystko zaczęło się w 1913 r., kiedy to amerykańska poczta wprowadziła przesyłki paczkowe. Przed tą datą istniała możliwość nadawania przesyłek jedynie nieprzekraczających wagi dwóch kilogramów. Nowa usługa była dużo tańsza niż wszystkie inne możliwości transportu towarów. Ta rewolucja sprawiła, że Amerykanie masowo zaczęli nadawać przesyłki pocztowe. Znalazło się również kilku śmiałków którzy zdecydowali się na przesłanie pocztą dziecka. Pierwszy taki przypadek odnotowano w 1913 r, gdy małżeństwo z Ohio postanowiło wysłać do mieszkającej 10 km dalej babci ośmiomiesięczne dziecko. Małżeństwo za przesyłkę zapłaciło 15 centów (co odpowiadało równowartości pół kilograma wieprzowych żeberek albo smalcu), mieszcząc się w limicie maksymalnych wymiarów oraz wagowym. Nie sposób docenić odpowiedzialności małżeństwa, które postanowiło tak wyjątkową przesyłkę ubezpieczyć na 50 dolarów.

Historia odnotowała również inne przypadki przesłania dzieci pocztą, w roku 1914, 1915 oraz w 1918. Pomimo, iż humorystyczne zdjęcie pokazuje przewożenie dziecka w torbie listonosza, w rzeczywistości dzieci podróżowały koleją ze znaczkami naklejonymi na ubrania lub powieszonymi na szyi w towarzystwie przewoźników miejskich.

O ile przypadek z 1914 r. wysłania dziecka pocztą w 120 kilometrową podróż budzi mniej kontrowersji, ponieważ dziecko wybrało się w podróż z kuzynem, który pracował dla poczty, to pozostałe przypadki nie znajdują żadnego uzasadnienia dla tak przedmiotowego traktowania dzieci i nieludzkiego traktowania listonoszy, którzy byli przymuszani do doręczania nietypowych paczek.

Chociaż mogłoby się wydawać, że przesyłanie dzieci pocztą nie jest do końca dobrym pomysłem, to dla ukrócenia tej praktyki niezbędne było wprowadzenie oficjalnego zakazu. W 1920 r. naczelnik poczty Albert S. Burleson wydał zarządzenie zabraniające listonoszom przyjmowania dzieci jako przesyłek.